De Behram-paşa-moskee – de „prins onder de provinciale moskeeën” in Diyarbakır

Onder de moskeeën van Diyarbakır bevindt zich er één waarover de architectuurhistoricus Godfrey Goodwin in 1971 schreef: "Dit is waarlijk de prins onder de provinciale moskeeën — even schitterend in haar decor als in haar proporties, binnen de strikte lokale stijl." De Behram-pashi-moskee – een Ottomaans bouwwerk uit de 16e eeuw, opgetrokken in opdracht van de gouverneur van Diyarbakır en vermoedelijk verbonden met de naam van Sinan zelf – is een van de meest verfijnde voorbeelden van de synthese van imperiale en lokale architectonische tradities. Het zwart-witte metselwerk van basalt en kalksteen, de koepel met een diameter van 15,9 meter en de in Diyarbakır vervaardigde tegels maken de Behram Pasha-moskee tot een onmisbare stop tijdens een historische wandeling door de stad.

Geschiedenis en oorsprong van de Behram Pasha-moskee

De moskee werd gesticht in opdracht van Behram Pasha, de Ottomaanse gouverneur (beylerbey) van Diyarbakır. De exacte data van zijn bestuur over de provincie zijn onbekend, maar de meest waarschijnlijke periode ligt tussen 1564–65 en 1567–68. Behram Pasha zelf was de zoon van Kara Shahin Mustafa Pasha, die vóór hem de functies van gouverneur van Jemen en Egypte bekleedde, dat wil zeggen dat hij tot de hoogste bestuurlijke elite van het Ottomaanse Rijk behoorde. Behram Pasha stierf in 1585 en werd begraven in Aleppo.

De bouw begon ongeveer in 1564–65. De voltooiingsdatum – 1572–73 (AH 980) – is bewaard gebleven in een Arabische inscriptie boven het ingangsportaal. Deze daterende tekst vormt het belangrijkste documentaire bewijs voor de chronologie van de bouw.

De vraag over de architect blijft open en omstreden. In een van de twee belangrijkste autobiografische werken van de architect – Tuḥfetü'l-mi'mārīn – wordt de moskee genoemd in de lijst van werken van Sinan. In zijn andere tekst, Tezkiretü'l-ebniye, ontbreekt ze echter. Onderzoekers zijn van mening dat deze tegenstrijdigheid wijst op de marginale rol van Sinan in het project: mogelijk heeft hij alleen de tekeningen in Istanbul goedgekeurd, terwijl de daadwerkelijke bouw werd geleid door een andere architect – ofwel een speciaal uit de hoofdstad gestuurde keizerlijke architect, ofwel een lokale meester van hoog niveau. De laatste versie wordt ondersteund door het kenmerkende gebruik van lokale architecturale technieken naast die welke typisch zijn voor de Ottomaanse stijl.

Opvallend is dat het zwart-witte metselwerk in de ablak-techniek – afwisselende rijen van zwart basalt en witte kalksteen – niet typisch is voor de moskeeën in Constantinopel, maar wel past bij Diyarbakır, waar het deel uitmaakt van de regionale bouwtraditie. Dit bevestigt dat de bouwploeg bestond uit lokale metselaars en ambachtslieden die de architectuur van Diyarbakır goed kenden.

Architectuur en bezienswaardigheden

De Behram-pasja-moskee combineert de monumentaliteit van het Ottomaanse programma met de intimiteit van lokale details. Zowel van buiten als van binnen biedt het gebouw een schat aan materiaal voor wie architectuur kan lezen.

Gevel en portiek

De noordgevel is opgebouwd uit afwisselende horizontale stroken van zwarte en witte steen — de ablak-techniek, overgenomen uit de Syrisch-Mamelukse traditie en wijdverspreid in Zuidoost-Anatolië. Voor de ingang staat een dubbele portiek met vijf koepels. De twee centrale zuilen van de buitenste portiek hebben karakteristieke gedraaide middensecties van afwisselende rijen zwarte en witte steen. De overige zuilen van de portiek zijn van wit marmer. De enige minaret bevindt zich in de noordwestelijke hoek van de portiek.

Tegenover het centrale portaal van de noordgevel staat een achthoekige drinkfontein. Het piramidevormige dak rust op samengestelde zuilen van zwarte en witte steen met gedraaide middensecties – deze sluiten bewust aan bij de zuilen van de portiek, waardoor een uniform ensemble ontstaat.

Koepel en binnenruimte

Het hoofdvolume van de moskee is een vierkant zonder extra beuken, overdekt door een enkele koepel met een diameter van 15,9 meter (52 voet). De koepel rust op een zestienhoekige trommel met ramen op elke zijde. Acht spitsbooggewelven ondersteunen de koepel van binnenuit, waardoor de gebedsruimte een gevoel van lichtheid en ruimte krijgt. Het diffuse licht dat door de 16 ramen van de trommel valt, vult het interieur met een gelijkmatig daglicht.

Tegelversiering

De onderste delen van de muren van de gebedsruimte zijn bedekt met grote vierkante geglazuurde tegels met veelkleurig onderglazuurdecor. Langs de rand lopen twee rijen rechthoekige tegels met een ander ornament. De tegels zijn naar alle waarschijnlijkheid in de 16e eeuw in Diyarbakır zelf vervaardigd, maar hun ornament en uitvoeringstechniek lijken sterk op de producten van de beroemde werkplaatsen in İznik. Onderzoeker J. Rayby heeft dit fenomeen in 1977–78 speciaal bestudeerd en veronderstelde dat er in Diyarbakır een volwaardige tegelfabriek bestond die concurreerde met İznik.

Constructieve kenmerken

Een Turkse architectuuronderzoeker vestigde de aandacht op een voor die tijd unieke oplossing boven het ingangsportaal: een omgekeerde afwisseling van rijen in de hoeken — een techniek die vergelijkbaar is met de hedendaagse wapening van betonconstructies. Het toepassen van het principe van compressie in metselwerk, vierhonderd jaar voordat dit in de bouw gangbaar werd, getuigt van het uiterste vakmanschap van de uitvoerders.

Interessante feiten en legendes

• Godfrey Goodwin noemde in zijn klassieke werk "A History of Ottoman Architecture" (1971) de Behram-paşa-moskee "de prins onder de provinciale moskeeën" — een zeldzame eer in de academische literatuur over islamitische architectuur.
• De naam Sinan wordt slechts in één van zijn twee autobiografieën genoemd. Dit feit heeft de kwestie van het auteurschap tot een onderwerp van discussie onder specialisten gemaakt: de werkelijke architect van de Behram Paşa Camii is tot op heden onbekend.
• De 16e-eeuwse tegels die het interieur sieren, zouden rechtstreeks in Diyarbakır kunnen zijn vervaardigd. Als dit wordt bevestigd, wordt de moskee het bewijs van het bestaan van een onafhankelijke school voor keramische productie, die concurrentie vormde voor İznik.
• Behram Pasha stierf in 1585 en werd begraven in Aleppo. De naar hem vernoemde moskee overleefde zowel hemzelf als de val van de divan waaraan hij diende — en staat er tot op de dag van vandaag.
• De constructieve techniek met omgekeerde steenwisseling in de hoekzones boven het portaal loopt vooruit op de principes van de moderne bouwkunde. Wetenschappers rekenen dit tot de "proto-technische" oplossingen die kenmerkend zijn voor de bouwschool van Diyarbakır in de 16e eeuw.

Hoe er te komen

De Behram Pasha-moskee bevindt zich in de historische wijk Sur van de stad Diyarbakır, aan de Ziya Gökalp-straat, niet ver van de Grote Moskee (Ulu Cami). De luchthaven van Diyarbakır (DIY) ontvangt rechtstreekse vluchten vanuit Istanbul, Ankara en Izmir; vanaf de luchthaven is het ongeveer 7 km met de taxi naar het stadscentrum (15–20 minuten).

De historische wijk Sur kun je het beste te voet verkennen: de Behram Paşa-moskee, Ulu Cami, İçkale en enkele andere bezienswaardigheden liggen allemaal binnen een straal van 10–15 minuten lopen. Een herkenningspunt is de Grote Moskee, vanwaar het slechts enkele minuten lopen is naar de Behram Paşa Camii. Het openbaar vervoer (dolmuşen en bussen) stopt bij de poort van Sur.

Tips voor reizigers

De moskee is in gebruik. Het beste moment om een bezoek te brengen is tussen de gebedstijden door, overdag. De toegang is gratis; trek je schoenen uit bij de drempel, vrouwen moeten een hoofddoek dragen. Probeer binnen de gelovigen niet te storen.

De beste periode voor een reis naar Diyarbakır is april-mei en september-oktober. In de zomer is het erg heet in de stad (+38–42 graden) en de stenen straten van Sur houden de warmte vast. In de winter kan het nat en winderig zijn, maar zijn er geen drukte van toeristen.

Combineer een bezoek aan de moskee met een rondleiding door İçkale en de stadsmuren van Diyarbakır, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan. Vlakbij ligt het Ziya Gökalp-museum (Ziya Gökalp Müzesi) in hetzelfde historische basaltgebouw als het Jahit Sıtkı Tarancı-museum. De keuken van Diyarbakır verdient speciale aandacht: vleesgerechten, börek van linzen, lokale baklava – dit alles is in de restaurants van Sur voor een bescheiden prijs te krijgen.

De historische wijk Sur wordt hersteld na de gevechten van 2015–2016 — een deel van de straten is gereconstrueerd. Desondanks heeft de Behram Pasha-moskee haar uiterlijk behouden en blijft ze het hoogtepunt van de provinciale Ottomaanse architectuur – de 'prins' waarvan de koepel, de tegeldecoratie en de Arabische inscriptie boven het portaal in vijf eeuwen niet zijn veranderd.